Lo gnosticismo è stato una delle eresie più pericolose che minacciò la chiesa negli ultimi tre secoli.
Lo gnostico dichiara di possedere una conoscenza superiore, una “verità superiore”, conosciuta solo da pochi. La parola “gnosticismo” deriva dalla parola greca “gnosis” che significa “conoscenza”. La loro verità superiore non proviene dalla Bibbia, ma da una qualche rivelazione mistica superiore. Gli gnostici credono di essere una classe privilegiata in quanto possiedono una conoscenza di Dio più profonda.
Per dimostrare l’incompatibilità tra il cristianesimo e lo gnosticismo, è sufficiente confrontare le loro diverse posizioni sulla fede. Sulla questione della salvezza, lo gnosticismo insegna che la salvezza si guadagni attraverso la conoscenza di Dio che libera dal buio delle false illusioni.
Sebbene affermino di seguire Gesù e i suoi insegnamenti, gli gnostici lo contraddicono. Difatti Gesù non parlò mai di salvezza attraverso certe conoscenze, ma solo attraverso la fede in lui come Salvatore dal peccato. Efesini 2:8-9: “Infatti è per grazia che siete stati salvati, mediante la fede; e ciò non viene da voi; è il dono di Dio. Non è in virtù di opere affinché nessuno se ne vanti”. Certo, avere fede in Cristo implica di avere una certa conoscenza, ma non è la conoscenza in se che salva le persone, come insegnano gli gnostici.
Il cristianesimo afferma che vi è una sola fonte di verità, che è la Bibbia, la parola di Dio ispirata e inerrante (2 Timoteo 3:15-17). E’ la rivelazione mandata da Dio per il genere umano senza alcuna interferenza da parte di pensieri. D’altro canto, gli gnostici utilizzano una serie di testi che definiscono come libri perduti appartenenti alla Bibbia. Furono i padri della chiesa che non riconobbero questi testi come validi, rifiutandoli per le loro false dottrine. Vi sono moltissime contraddizioni tra i vangeli gnostici e la Bibbia. Persino quando citano versetti dalla Bibbia li modificano, parafrasano per farli combaciare con la propria dottrina, pratica proibita dalle stesse scritture (Apocalisse 22:18-19).
Un altro motivo di forte contrasto è la persona di Gesù Cristo. Gli gnostici credono che Gesù non fosse un essere fisico, ma che la sua fisicità fosse solo apparente.